《周易》是一部讲变易的书，司马迁说：“《易》长于变。”《周易》启迪人们去探索自然、社会、人生如何变易、为什么变易以及变易的趋势等问题，培育了中华民族日新之谓盛德，生生之谓易的精神。

《系辞》说：“《易》之为书也，不可远，为道也屡迁。变动不居，周流六虚，上下无常，刚柔相易，不可为典要，唯变所适。”一阴一阳之道，处在不断变化之中，六爻变动不居止，上下往来没定准，阳刚阴柔相互变易，人们不可死抱住教条、原则不变，而应该适应阴阳刚柔的变易。在这里提示变易的原因是一阴一阳相互作用、相互交感、相互变通。变易的形式有二：一是变，二是通。“化而裁之谓之变，推而行之谓之通。”（《系辞上》）“《易》穷则变，变而通，通则久。”（《系辞下》）就变来说，事物发展到一定限度，即穷到极点，就必须变化，死守不变，就要衰败，只有变才能通达，通达才能长久存在发展下去。譬如泰a卦。“通”是变易过程中保持长久发展的机制，即生生不息的必要条。